妖精データベース

ノームとは ―地を司る四大妖精―

ノームとは、地・水・火・風という四大元素のうち、地を司る妖精である。ノームは主に地面の中で暮らしていて、地中ではものすごい速さで移動することが出来るという。

ノームにとっての土は、我々にとっての空気のようなもの。土がノームの行く手を遮ることはないのだ。さらに、地面の中だけでなく、岩の中や木の中で暮らしているノームもいる。人間によく目撃されるのはこのような岩や木に暮らすノームだろう。

庭に飾られたガーデン・ノーム。
(出典：Adobe Stock)

また、彼らは非常に賢いので、金や銀などの貴重な鉱脈の在処などをよく知っており、それらを守ることにどうやら使命感を持っているらしい。人間とは友好的な関係で、作物の育て方などのアドバイスを行う親切なノームもいる。時には木や草花に活力を与え、成長を促す魔法をかけてくれることも。

19世紀の中頃には、ガーデニングにノームの力を拝借しようと考えた人物が、庭先に飾るノームの人形「ガーデン・ノーム」を製作した。このガーデン・ノームがきっかけとなり、園芸を愛する人々の間では、ノームは庭の守り神のような存在として認識されている。

もしかしたら海外などの家屋の庭で不思議な小人の置物を見たことがあるかもしれないが、実はあれこそがノームをイメージした飾り物だったのだ。

繊細な作業を好むアーティストの一面も

ノームは、身長15㎝程の老人の姿をした小人である。大きな特徴は、赤い三角帽子をかぶっている点や、豊かな髭を生やしている点だ。

炭鉱夫のような恰好で人間の前に現れることが多く、ツルハシなどを持っていることもある。器用な手先もノームの特徴の一つだ。ノームが住むと言われる森の中では、彼らが作った非常に精巧な工芸品が見つかることもあるという。

このような特徴から、地中に棲む鍛冶屋の妖精ドワーフと間違われることも多い。寿命は200年から300年と非常に長命で、中には400年生きたノームもいる。

地中では、様々な妖精が暮らしている。

見分けられる？ノームの家族

ノームはその見た目から男のノームしかいないと思われがちだが、実は女のノームも存在するし、子供のノームも存在する。

女のノームは男のノームと同様に髭を生やしているため、顔だけ見ても性別は分からない。しかし男は赤色の帽子をかぶり、女は緑色の帽子をかぶっているため、帽子を見れば容易に男か女かが分かるだろう。女のノームは「ノーミード」や「ノーミーデス」と呼ばれることがある。

ガーデン・ノームは男女を分けて作られることもある。
(出典：Adobe Stock)

結婚をしているノーミードたちは皆、ルビーとエメラルドで飾られた靴を大切に履いている。しかし、靴を彩る宝石が、鉱脈に詳しい夫からの贈り物なのかは定かではない。そのことをノーミードに訊ねても、彼女たちは照れくさそうに口ごもってしまうのだ。

また、子供のノームは両親と比べるとやや小さいが、もともとノームの体長は大きくないので、両親と見分けるのは非常に難しい。その上、ノームは寿命が長いため、100歳までは子供であるという点も両親と子供を見分けるのが難しい理由の一つである。